在长寿城区东北隅，桃花溪自北向南奔涌而下，一头扎进青砂岩断裂形成的天然峡谷。溪水在谷中层层跌落，形成三级瀑布飞流直泻，三道岩洞古邃深幽，两岸峭壁如刀削斧劈，谷底溪流蜿蜒穿行，这便是长寿古八景之一的三洞沟。

沿着桃花溪往下游走，6公里城市绿道蜿蜒穿行于峡谷之中，将瀑布、崖壁与人文景观串珠成链。顺着绿道往深处走，转过一道崖壁，斑驳的石砌厂房静卧其下，青藤攀援而上，几乎与山体融为一体，这便是桃花溪水电站旧址，一座在抗战烽火中从未被日军发现的“功勋电站”。

如今，它虽已退役4年，却以另一种方式融入这座城市，成为三洞沟城市峡谷中最厚重的一道风景。

“从空中根本看不到厂房，只能看到一片绿。”站在谷底，重庆狮子滩发电有限公司党建部主任刘贇指着崖壁下的灰墙建筑说。

当年，厂房堡坎全部涂上黑色、绿色油漆，与岩石泥草颜色相似，电厂建筑整体覆盖伪装，厂房内各水轮发电机之间修筑隔墙，即便一台被炸，也不致损坏邻近机组。刘贇说：“正因为这样，日军轰炸机始终没能发现这座电站。”

这座藏在崖壁下的电站，原为长寿实业家王绍吉创办的“恒星电厂”，1937年建成时装机42千瓦，为重庆最早的水电站。1938年国民政府资源委员会龙溪河工程处接管扩建，由留美归国的张光斗主持设计，吴玉章之子吴震寰赴越南海防运回机组设备。1941年建成发电后，装机容量876千瓦，月发电量30余万千瓦时，电力直供第二十六兵工厂等国防企业，使火药月产量从3吨提升到8吨。抗战期间，桃花溪电站供电近2000万千瓦时，与下清渊硐电站一道支撑了大后方15%的军工生产。

1949年11月底国民党溃退时，炸毁了下清渊硐电站和桃花溪电站。解放军进驻长寿后，军管会接管了这两座电站。面对一片废墟，军管会决定先易后难，从桃花溪电站开始修复重建。1950年7月25日，桃花溪电站全部恢复发电。此后，电站持续运行70多年，直到2021年正式退役，累计发电量约2.5亿千瓦时。

2025年6月，桃花溪水电站旧址被列为重庆市文物保护单位，斑驳的厂房、进水渠的条石挡墙依然静静矗立在三洞沟中，成为峡谷游览线路上最具分量的历史节点。

从电站沿桃花溪而下，6公里城市绿道蜿蜒穿行于峡谷之间，将三洞沟城市峡谷、桃花溪电站等景观一一串联。这条绿道是我区2024年重点民生实事项目，主线全长6公里，项目总投资4600万元，2023年9月动工，2025年元旦正式对外开放。绿道打通多处生态断点，沿途崖壁耸立，溪水潺潺，步道随山势起伏，时而穿过密林，时而贴近溪岸，移步换景，构建起山城相融、城绿共生的城市新格局。

桃花溪电站正位于这条绿道的核心位置，游客沿绿道进入三洞沟峡谷，首先映入眼帘的便是崖壁下那座灰墙厂房，青藤覆顶，与山体浑然一体，不仔细辨认，很难想象这竟是一座曾为抗战输送动力的电站。

桃花溪电站是中国政府投资修建的第一座水电站，开创了中国水电官方兴办的先河，也是中国自主设计建设的首个千千瓦级水电站，孕育了中国第一代水电精英。1945年公派73人赴美参加三峡工程联合设计，其中23人出自桃花溪、龙溪河体系。

“从桃花溪、龙溪河起步的这群人，最终走向了三门峡、新安江、刘家峡、葛洲坝乃至三峡，撑起了新中国水电事业的脊梁，因此被称为‘水电摇篮’，实至名归。”刘贇自豪地说道。

如今，绿道把电站与峡谷连成一体，游客走完绿道，既能欣赏瀑布峡谷，又能重温抗战历史，自然风光和工业遗产相得益彰。

“希望以申报国家级历史文化名城为契机，打造全域‘中国水电摇篮之城’。”刘贇大胆设想，让桃花溪电站恢复一部分观赏性发电功能，开发沉浸式叙事场景，既利于文物设备的保存，又利于开展科普、研学、爱国主义教育，与三倒拐、三洞沟一线历史人文景观完全融为一体，为长寿文旅增加鲜明辨识度。

在刘贇看来，桃花溪电站最重要的价值，不在于装机容量的大小，而在于它用一束微光，在一个民族最黑暗的时刻，点亮了抗战军工的能源线、中国水电自主的技术线、一代代建设者薪火相传的精神线。他说：“它是中国水电工业的‘第一缕光’，这缕光一直燃烧到今天，从未熄灭。”

从抗战时期的“能源命脉”到如今的城市文化地标，桃花溪电站与三洞沟峡谷正以一种新的方式彼此成就，斑驳的条石挡墙依然矗立，滔滔桃花溪水奔流不息，这座藏在城市峡谷中的“功勋电站”，正在讲述一段属于长寿、也属于中国水电的永恒记忆。记者 李晓枫 胡倩