皮明在工作。
“感谢你不顾自己的生命，帮我们把火扑灭了，不然火越燃越大，引发山火，那后果就不堪设想。”胡忠秀拉着皮明的手，满是感激地说道。
听到邻居的话，皮明轻描淡写地说：“都是邻居，而且我还是民兵连长，应该冲在前面，火灭了就好。”
责任在肩、冲锋在前的救火英雄皮明，出生于1979年，是新民镇石仙村民兵连长，也是2023年第四季度“垫江好人”。
第一时间奔赴火灾现场
2022年8月一个普通的夜晚，皮明像往常一样，结束了田间地头的农活，吃完晚饭后，早早便睡下了。连续半个月的高温炙烤，屋子里依然热的可怕，蒸腾的热气让皮明久久无法入睡。
无法入睡的皮明，正百无聊赖地望着窗外，突然发现不远处升起了滚滚黑烟。皮明赶紧套上拖鞋，向屋外跑去。在院子里，他清楚的看到，火光来自远处11组的一片老房屋，伴随着火光的还有老人们的呼救声。
“那一片都是些木质结构的老房子，一家着火就容易连片燃起来，危险得很。”见此情景，皮明赶紧拨打119报警，并把周围几家邻居都叫醒，让他们去通知村委、民兵和年轻人，自己则向着火光跑去。
“我到现场的时候，火势已经很大了，一排老房子都被火苗包围了。”皮明说当时他看到那么大的火，最害怕的是火势蔓延，波及到不远处几个老人的家。在灾难面前，皮明显示了他作为民兵连长的沉着镇定，他第一时间清点了人数。万幸的是，周围居住的村民都安全到了室外，帮忙灭火的村民也都无一受伤。
人安全了，如何控制火势蔓延，将损失降到最低便成了首先要解决的难题。皮明赶紧组织在场的年轻村民去附近的农户家接水管输水，并把能用的灭火工具都找出来。
不一会儿，周边的村民赶到，也纷纷加入灭火的队伍。皮明和大家用双手将一桶又一桶水泼向火场，但火苗毫不退缩，铆足了劲往上窜，火势越来越大，烧的范围也越来越广。
邻居们的呼叫声、咳嗽声，大火燃烧的炙烤声，房屋倒塌的轰鸣声都在考验着皮明的意志，看着久久不灭的大火，皮明的心越来越焦虑，周围几家邻居的房屋堆满了柴火，一旦引燃，后果不堪设想。皮明心里想着，一定要把火势控制住，一定不能蔓延。
沉着冷静带队砍出隔离带
压力让皮明冷静了下来，他停下来，向房屋四周张望着，想从中找到破局的希望。
几分钟后，他找到了。
老屋的背后是一大片竹林，竹林的后面是山林。一旦火势蔓延，烧到屋后的竹林，那么山林也在劫难逃。屋后的竹林既是容易起火的燃点，也是阻断火势扩大的关键点。皮明决定从竹林入手，砍出一条隔离带，防止火势继续扩大。
说干就干，皮明立即重新分配人手，一组力量从火场两侧分头靠近，继续灭火，而他则带着另一组力量冲向竹林，用镰刀把一颗颗壮硕的竹子砍倒，运到百米外的空地，并用锄头将泥土翻出，确保底层湿润的泥土阻断火势蔓延。
随后，消防队赶到，全面接手了一线灭火现场。
皮明则立即组织全部民兵和村民砍隔离带，控制火势。竹林里有不少枯竹和竹枝，在砍竹子的过程中，皮明的脸和双手都被枯枝划伤了，滴滴鲜血顺着脸颊流下。由于连续挥舞镰刀，皮明的双手也磨出了血泡。然而，手部持续用力，导致镰刀和血泡互相挤压，脆弱的血泡很快就破了，刀把与伤口的持续摩擦更是钻心地痛，但他没有放弃。
在皮明的带领下，民兵和村民们铆足了劲，挥舞镰刀、锄头，拼尽全力，数十分钟后，终于砍出了隔离带。
默默奉献积极为民办实事
看到前面救火的消防人员还在拼命，皮明又赶紧往火场跑去，加入了灭火的队伍。一个小时的奋战后，大火终于被扑灭了。
火灭后，大家终于可以停下来看看身边的队友了。村民们满是黑灰的脸颊被大火烤的通红，双手也或被火烧、或被刺破，满是鲜血。但此刻大家都没太在意自己身上的伤，而是全神贯注关心着刚烧毁的房屋。
虽夜已深，但村民们都没急着离开，他们在屋前席地而坐，聊着今晚的损失，谈着天亮之后的劳动和生活。许久，直到身上的汗水干了，他们也确定不会再有余火，才慢慢回家。
2023年第四季度皮明被评为“垫江好人”。面对荣誉，皮明说“大家选我当民兵连长，我就该负责，为大家做点事。”皮明平静地表示，火是村里人一起灭的，荣誉属于大家，而自己只是做了应该做的事。
“我是民兵连长，我是石仙村的一份子，邻居们的事，就是我的事。”55年来，皮明一直在用实际行动践行着他的这句话。未来，他将继续用双手为石仙村的发展、为每一名村民贡献自己的力量。
全媒体记者 何明燕
