在区域公用品牌“惦记垫江”的产品陈列架上，一款带着淡淡绿意的馒头格外惹眼。这便是以“中华仙草”——石斛为原料的创新美食：石斛馒头。从仙草园的培育基地到面点师傅的手中，石斛褪去“药草”的疏离感融入日常烟火，成为垫江区域独特的味觉符号。
（石斛馒头。记者 张瀚月 摄）
石斛馒头的底气，来自“中华仙草园”石斛基地的悉心培育。大棚里，仿野生种植的铁皮石斛沿着岩壁舒展茎条，一年的生长周期里，根系在松树皮与碎石构成的基质中深深扎根。“只有茎节饱满、黏液足的成熟茎段，才够格进入厨房。”厨房里，面点师傅邓玲一边用手指轻捏石斛茎，一边向记者展示石斛馒头的制作过程，“像这种能看见细密胶质渗出的石斛，才符合我们制作馒头的要求。
邓玲介绍，制作石斛馒头之前，要将采收的石斛用清水冲洗掉浮尘，在竹匾里阴干半日，再通过破壁技术将坚硬的石斛茎条打成细腻的浆液。随后，经细密的滤网过滤，只留下顺滑无渣的石斛原汁，这样既能保留草木的本味，又不会让制作馒头的面团有粗糙感。
（面点师傅切面。记者 张瀚月 摄）
“和面的时候力道要均匀。”紧接着，邓玲在清香的面粉中加入石斛原汁，手掌贴着盆边反复揉搓。随着时间的推移，面团逐渐从松散到紧实，最后变得柔韧有弹性，并在表面泛着一层淡淡的光泽。醒发时，面团则要躺在恒温环境中“睡”足两小时，直到面团体积胀起一倍、且按下去能慢慢回弹才算醒发成功。
制作石斛馒头，石斛做原料是必要条件，蒸制的火候则是“锁香”石斛的关键。
“蒸汽裹着面团，先大火上汽让馒头快速定形，再转中火慢慢‘养’12分钟，最后关火焖3分钟，能让香味在面团里扎得更深。”谈话间，邓玲打开蒸箱，热气裹挟着麦香与草木香涌出来，馒头表面光滑饱满，那抹淡绿均匀分布其表，像把春天揉进了面团里。
随即记者趁热掰开一个石斛馒头，只见内里气孔细密，指尖轻按能立刻回弹。咬下第一口，小麦的醇厚在舌尖散开。咀嚼间，口中带着一股淡淡的清甜回甘。
“好多人怕馒头加了药材会有怪味，其实它藏得特别巧。”中华仙草园负责人陈禄介绍，石斛馒头，以兰草清香、绵软化渣的独特口感赢得广大游客的广泛青睐，成为了垫江区域公用品牌的“新秀”。
“目前，馒头每天最高产量一万个，预计年产值可突破千万元。”陈禄表示，接下来，将进一步扩大生产规模，构建完善冷链物流体系，通过创新线上线下销售渠道，让石斛馒头带着“中华仙草园”的印记走向更远的地方。
记者丨张瀚月 编辑丨王林伟
校对丨周华容 审核丨余方芳
